第三百二十二章 苦了宋記這樣的商戶（1 / 1）

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    聽到趙大娘這麼說，宋玉枝便解了圍裙，親自去瞧了一通。

    趙大娘這次是一點沒誇張，宋記附近確實冷清。

    但到了長纓街正街，宋玉枝就明顯感覺到人多了許多。

    等到了吉祥、如意兩家附近，那更是人滿為患。

    尤其是如意酒樓，他家門口搭出來的說書台子，本就佔了不小的地方。

    台子前周圍又加了涼棚，涼棚裏頭放了好些個方桌和條凳。

    寬闊的街道一下子就被佔用了一半多。

    長纓街上來往的富戶的又多，時下又正值酷暑，三不五時就有馬車或者轎攆經過，把剩下半條街給擠的滿滿當當，行人舉步維艱。

    至於趙大娘說的熟面孔，宋玉枝也見到了。

    楊掌柜和齊掌柜此時就在如意酒樓門口的涼棚附近。

    性情比較儉省的楊掌柜，此時正有些肉痛地同齊掌柜道：「晨間咱們在這裏只要了兩盞清茶，一碟點心，加上這涼棚裏頭的座位銀錢……就已經花費了百文。都夠在宋記吃兩頓正餐了。不然午間還是去……」

    齊掌柜擺手道：「老兄再儉省也得看時候吶！咱這城裏指不定什麼時候就要亂，現在不緊着聽消息，啥時候聽？而且晨間說書聽了半截，我心裏癢得不行，就想聽下文呢！你可別告訴我，你不想聽！」

    「我自是想聽的。但是我昨日才同宋小娘子說，好幾日沒吃到宮保雞丁了。讓她今日務必得把這道菜放到午市的菜單上。這要是不去……」

    「別但是了！宋小娘子不是那等小心眼的人。」齊掌柜拉着他就準備往涼棚里進，「我都把桌子給包下了！這樣，午間這聽消息的都由我出！老兄別推辭，等這程子過了，你再去宋記回請我。」

    楊掌柜連忙道不用。

    二人正掰扯着，抬眼正好和宋玉枝打了個照面。

    鬼使神差的，兩位掌柜竟都莫名有些心虛，神色尷尬。

    「小娘子……這是也來聽說書？」

    食客選擇在哪家進餐，都是他們的自由。

    宋玉枝神色如常，笑着福了福身回禮，大大方方地應道：「我倒不是特地來聽說書的，只是今日鋪子裏沒什麼人。聽說這裏人多，就過來瞧瞧。」

    見她絲毫沒有見怪，兩位掌柜臉上的神色才自如了一些。

    日頭毒辣，齊掌柜還邀請宋玉枝一道進涼棚乘涼。

    宋玉枝已經過來有一會兒了，便知道如意酒樓前的涼棚，按人頭收費的話，是一個人十文錢。

    若是像齊掌柜這樣包下一張桌子的，則需要五十文錢，隨便坐多少人。

    所以她進去落座的話，也並不需要齊掌柜另外再添銀錢。

    宋玉枝道了聲謝，隨着他們一道落座。

    但回頭等齊掌柜要給宋玉枝點茶水的時候，宋玉枝就立刻拒絕了。

    「齊掌柜別破費，我略坐上半刻鐘，就得回鋪子裏了。」

    說完，宋玉枝就同他們打聽起自己真正關心的話題——

    城東一帶都是富戶，長纓街更是緊靠着官衙。

    這裏的治安管理比城內其他地方嚴多了。

    時常能見到巡街的捕快。

    但她一路過來，就發現那些個捕快對長纓街上的亂象視若無睹。

    甚至還會幫忙維持秩序。

    「我說小娘子怎麼得空和我們一道乘涼，原是好奇這個！還挺巧，我晨間剛和人打聽完……」

    齊掌柜說着話就左右環顧了一下，然後壓低聲音解釋起來。

    要擱平時，衙門的人自是不會對這樣的亂象放任不管的。

    但現下情況不同，遠的不說，就說碼頭防線那邊，之前風雨夜被水匪炸毀的一片。

    那是公家地方，衙門收了攤販的租子，自然得負責修葺到底。

    雖說被波及的那些個固定攤位，只是木頭房子，修葺起來難度不大，但也需要銀錢啊。

    夏日裏青黃不接，前頭收上去的賦稅都已經花銷殆盡，卻還遠未到收取下一輪賦稅的時候。

    霍知州再有本事，一年到頭也就那麼點俸祿，總不能憑空變出銀子來！

    宋玉枝會意道：「您的意思是，這如意酒樓包攬了碼頭上的爛攤子，所以知州大人便給他們開了方便之門。」

    齊掌柜點頭，「是啊。我聽到的消息就是這樣的。吉祥酒樓就是棋差一着，晚了一步，便不能像這邊似的，把攤子鋪得那麼大了，只能在酒樓裏頭操作。當然了，明面上知州大人也不會太過偏袒，所以不止如意酒樓一家，附近其他商家也能沾點光……」

    正說着話，便有挑着貨箱的貨郎過了來，來兜售小玩意兒。

    宋玉枝再掃一眼附近其他地方，就發現附近其他商戶也都把自己的貨物，擺到了街邊，吃食、鮮花、雜貨、脂粉、茶水……不一而足。

    如意酒樓的夥計和巡邏的捕快，都不會幹涉或者驅趕，或者阻攔已經在兩盆里落座的客人，買別家的東西。

    想來也是，真要是驅趕別家，只讓如意酒樓把生意做到大街上，霍知州難免被人詬病。

    現在麼，大伙兒至多就像齊掌柜似的，背後嘀咕幾句，不會在明面上表達不滿。

    就是苦了宋記這樣，距離吉祥、如意兩家，不遠不近的商家。

    既沾不到光，還被吸走了原本的客流量。

    這一番打聽完，宋玉枝便起身告辭。

    又經過二刻多鐘，宋玉枝穿過摩肩接踵的人潮，回到了鋪子裏。

    鋪子裏跟宋玉枝離開前的情況差不多，還是空無一人。

    中間倒是有一個食客登門，但屁股還沒坐熱，就被他路過的朋友給拽走了。

    趙大娘跟着宋玉枝做了半年多的營生，就沒見過這種情況！

    這才開了個頭的生意要是一下子落下去了，可不是那麼好起來的！

    此時她正在門口急得團團轉。

    見到宋玉枝回來，她立刻迎上前：「怎麼樣？我這次沒誇張吧！這城東、連帶着城中一帶的客人，可都讓他們兩家給吸走了！枝枝，不然咱們也效仿他們？」

    請戲班是不可能了，宋記現下的財力，完全不能和根基深厚的大酒樓相提並論。

    更也沒有戲班子的人脈，沒有那麼大的地方搭戲台。

    但請個說書人還是沒問題的。

    都不用另外去尋，碼頭上的包打聽可是趙大娘的熟人。

    花上百十文錢，就能把他請來說上一天！

    宋玉枝立刻說不成，「我已經打聽過了，人家是得了官府的特赦，才能做生意做到街上。咱家門口不能搭台子，一樓又不設座位，只能把包打聽請到二樓。包打聽的名號在碼頭還算響亮，算是消息靈通，但在城裏……」

    在城裏他是排不上號的。

    誰會為了名不見經傳的說書先生，特特撇下長纓街的繁華熱鬧，跑來宋記幫襯呢？

    鐵牛聽到她們議論，便幫着出主意道：「那就還像端午那時候一樣，東家把吃食、湯水交給我們幾個小子，讓我帶過去售賣……」

    這次不用宋玉枝開口了，宋知遠搖頭道：「這也不成啊。先前在碼頭上，那邊的客人都不怎麼講究，也沒條件講究。現在長纓街上的，都比碼頭上客人富裕的多！人家旁邊就有各色吃食賣。而且姐姐方才一來一回花了這樣久，不用說，路上肯定堵塞嚴重。你們腳程再快，但要提着東西過去，那至少也得兩刻多鐘……」

    兩刻多鐘，足夠冰鎮的酸梅湯、奶茶被太陽曬熱。

    也足夠剛出鍋的飯菜，變得溫吞吞的。

    更別說小夥計們同人推銷，也得頗費一段時間。

    講究些的客人哪裏會願意買呢？

    除非宋記把售價定的更低一些，比之前都低！

    但宋記可不是只做眼下生意的，現在把吃食賤賣了，先前正價買過的食客會怎麼想？

    無異於飲鴆止渴，還是會影響來日的營生。

    店內其他人都被說得默然。

    直到兩個慈光寺的和尚照常送冰過來。

    宋玉枝豁然開朗，突然就想到了法子！